ประเทศอินเดีย รีบปรับปรุงแสนยานุภาพทางทะเลของตน เพื่อถ่วงอำนาจกับจีน เผยโฉมเรือบรรทุกเรือบินผลิตเองลำแรกเพื่อเสริมเขี้ยวเล็บให้กับทัพเรือ
เรือบรรทุกเรือบินชื่อว่า “ไอเอ็นเอส วิกรานต์” ซึ่งมาจากคำภาษาสันสกฤตแสดงว่า “ทรงประสิทธิภาพ” หรือ “กล้าหาญชาญชัย” โดยเรือลำนี้เปิดตัวช่วงวันที่ 2 เดือนกันยายนก่อนหน้านี้ที่ผ่านมา ซึ่งตรงกับตอนครบรอบ 75 ปีที่ประเทศอินเดียได้รับเอกราชจากอังกฤษ เรือ “ไอเอ็นเอส วิกรานต์” นับว่าเป็นเรือบรรทุกเรือบินลำใหญ่ชั้น2 ของประเทศอินเดียที่ถูกส่งปฏิบัติราชการในกองทัพประเทศอินเดีย ต่อจากเรือ “ไอเอ็นเอส วิกรมาทิตย์” ซึ่งเป็นเรือบรรทุกเรือบินยุครัสเซียที่ประเทศอินเดียซื้อถัดมาจากรัสเซียในปี 2004
ดังนี้เรือบรรทุกเรือบินลำนี้ นับว่าเป็นเรือรบลำใหญ่ที่สุดที่ผลิตขึ้นในประเทศอินเดีย ได้รับการออกแบบโดยทัพเรือของประเทศอินเดีย แล้วก็ทำขึ้นที่อู่เรือเมืองวัวเคยชิน (Cochin) ทางตอนใต้ของประเทศ ทัพเรือประเทศอินเดีย กล่าวว่า เรือบรรทุกเรือบินลำนี้มีขนาดความยาว 262 เมตร สามารถบรรทุกลูกเรือได้ 1,600 คน แล้วก็บรรทุกเรือบิน อย่างเช่นเรือบินเฉดหัวไล่ และก็เฮลิคอปเตอร์ได้อีก 30 ลำ ดังนี้องค์ประกอบของเรือลำนี้มากยิ่งกว่า 75% เป็นส่วนประกอบที่หาได้ในประเทศ โดยมีบริษัทอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่หลายบริษัท รวมทั้งธุรกิจขนาดเล็กมากยิ่งกว่า 100 บริษัท ที่มีส่วนร่วมสำหรับการหาองค์ประกอบและก็เครื่องจักรให้
ผู้ที่มีความเชี่ยวชาญด้านกระทรวงกลาโหมบอกว่า การสร้างเรือลำนี้ชักช้าไปราวหกปี ทำให้ราคาพุ่งสูง 6 เท่า อยู่ที่ 2 แสนล้านรูปี หรือราว 9 หมื่นล้านบาท อย่างไรก็ดีมีการคาดเดาว่าเรือที่มีระวางขับน้ำ 47,400 ตันลำนี้ จะพร้อมกระทำการอย่างเต็มรูปแบบในช่วงปลายปี 2023 ด้านนายกฯนเรนทรา โมดี ของประเทศอินเดีย ซึ่งเป็นประธานในพิธีการขึ้นระวางปฏิบัติหน้าที่เรือบรรทุกเรือบินลำนี้ย้ำว่า นอกเหนือจากเรือบรรทุกเรือบินลำใหม่นี้จะเพิ่มแสนยานุภาพทางทะเลให้กองทัพประเทศอินเดียแล้ว ยังสะท้อนให้มีความเห็นว่าประเทศอินเดียได้ก้าวขึ้นมาเป็นเลิศในไม่กี่ประเทศของโลกที่มีสมรรถนะสำหรับในการผลิตเรือบรรทุกเรือบินใช้เองได้ และก็เรือลำนี้เองได้เติมเต็มแล้วก็สร้างความมั่นใจและความเชื่อมั่นใหม่ให้กับประเทศอินเดียด้วย ตอนไม่กี่ปีที่ล่วงเลยไป จีนได้ขยายอิทธิพลของตนไปทางห้วงมหาสมุทรประเทศอินเดีย แล้วก็ทางแปซิฟิคตะวันตกมากยิ่งขึ้น
ในช่วงเวลาที่ประเทศอินเดียได้ตั้งใจจริงสนองตอบความรู้สึกกลุ้มอกกลุ้มใจของตัวเอง ต่อการขยายอิทธิพลของจีนอย่างสม่ำเสมอสิ่งเดียวกัน กระทรวงกลาโหมของประเทศอินเดียกล่าวว่า ปีที่ผ่านมา ทัพเรือของประเทศอินเดียส่งเรือรบ 4 ลำไปยังเอเซียอาคเนย์ สมุทรจีนใต้ รวมทั้งอินโด-แปซิกข์ เพื่อร่วมซ้อมรบกับกรุ๊ปจตุๆแนวร่วมที่เรียกว่า “Quad” ซึ่งมีสมาชิกในกรุ๊ปเป็น สหรัฐอเมริกา ประเทศญี่ปุ่น ประเทศออสเตรเลีย รวมทั้งประเทศอินเดีย นายกรัฐมนตรีโมดี กล่าวว่า ประเทศอินเดียได้ละเลยต่อความรู้สึกกลุ้มอกกลุ้มใจในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิคแล้วก็ห้วงมหาสมุทรอินเดียมานานเหลือเกินแล้ว แม้กระนั้นวันนี้ พื้นที่กลุ่มนี้เป็นพื้่นที่สำคัญด้านกระทรวงกลาโหมของประเทศอินเดีย โดยเหตุนั้นประเทศอินเดียกำลังปฏิบัติงานในทุกมิติ เพื่อเพิ่มงบประมาณ รวมทั้งเพิ่มแสนยานุภาพในทัพเรือ